Фильм рассказывает о Юрьевом мужском монастыре, который находится в нескольких километрах от Великого Новгорода; за стенами монастыря возвышается величественный Георгиевский собор – памятник древнерусской архитектуры XII века. Внутри этого Собора проводятся археологические раскопки, которые дали богатый материал для историков и филологов по изучению древнерусского языка и письменности.

Алексей Алексеевич Гиппиус, доктор филологических наук, член-корреспондент РАН, рассказывает о найденных надписях и рисунках на стенах лестничной башни и о летописных текстах, процарапанных на храмовой штукатурке.

Многие надписи демонстрируют высокую грамотность новгородцев, выступают как летописный источник.

Летописные тексты на стенах Юрьева монастыря не имеют параллелей с основной Новгородской летописью, так как она была летописью владычной, т. е. епископской. Древнейший дошедший до нас список Новгородской летописи – Синодальный список – связан с Юрьевым монастырём. Этот список содержит некоторые добавления к тексту официальной новгородской епископской летописи, сделанные, очевидно, именно в Юрьевом монастыре, и сообщает нам совершенно новую информацию о событиях тех лет.

Фильм предназначен для широкой аудитории, интересующейся историей России.